A través de su secretario de Estado, Mons. Pietro Parolin, el Papa ha enviado un mensaje al presidente de Filipinas, Benigno Aquino III, en el que se muestra “profundamente entristecido por la destrucción y la pérdida de las vidas causadas por este súper tifón.

Su Santidad expresa su más profunda solidaridad por todos los afectados por la tormenta y sus secuelas. El Papa “es especialmente consciente de los que lloran la pérdida de sus seres queridos y de los que han perdido sus hogares. "Al orar por todo el pueblo de las Filipinas, el Santo Padre ofrece su propio estímulo y coraje a las autoridades civiles y al personal de emergencia, para que se ayude a las víctimas de esta tormenta. El Papa invoca las bendiciones divinas de fortaleza y consuelo para la Nación Filipina".

Francisco, que fue informado puntualmente de la trágica situación que está sufriendo el archipiélago del sudeste asiático, en un tweet en Inglés también comunicó su cercanía al pueblo filipino:
"Les pido a todos que se unan a mí en la oración por las víctimas del tifón Haiyan-Yolanda, especialmente los de las queridas islas de Filipinas".

La mayoría de las víctimas se encuentran en la ciudad costera de Tacloban, en la isla de Leyte, en el centro del archipiélago filipino. Aquí se produjeron los daños mayores, pocos edificios han quedado en pie. El aeropuerto ha quedado destruido.

Con vientos de hasta 320 kilómetros por hora, lluvias torrenciales y olas altas, incluso de 6 metros, Haiyan Yolanda es considerado un súper tifón, el más violento que jamás haya golpeado el país.
Ochocientas mil personas han sido evacuadas. El ejército filipino está empleando más de 15 mil soldados para las operaciones de rescate, pero la necesidad de utilizar helicópteros para moverse, hace que las ayudas sean más lentas.

La UNICEF ha expresado su preocupación porque entre los más de 4 millones de personas afectadas, el 40% son niños. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, PAM, está dispuesto a prestar toda la asistencia posible al gobierno de Filipinas, así como la Unión Europea.

Aunque ahora el nivel potencial del tifón se ha reducido a fuerza 4, podría recuperarse a través del Mar del Sur de China y golpear en las próximas horas las costas de Vietnam, donde las autoridades han evacuado a unas 600 mil personas.

Radio Vaticano se ha puesto en contacto telefónico con el padre Sebastiano D'Ambra, misionero del PIME en Zamboanga:
“La situación es muy grave. Se dice que millones de personas, de alguna manera, quedarán afectadas por este evento: miles y miles de personas buscan refugio. Hay muchos muertos y desaparecidos y se espera que sean muchos, muchos más, a medida que se conozcan los hechos.

Existe un plan de emergencia puesto en marcha por el gobierno y se está coordinando la situación, pero en algunas zonas no se puede ir. Todo ha sido destruido! Es realmente una situación muy alarmante. ¡Realmente esperamos que las organizaciones internacionales y locales sean capaces de hacer todo lo posible, porque hay necesidad de todo! Las Filipinas están pasando por un período de gran tribulación”.

Fuente: Radio Vaticano